Sobre a obra
Escrito por Liev Tolstói em 1856, logo após o retorno do escritor da guerra da Crimeia, ‘Um Velho Conhecido’ — no original russo ‘Encontro no destacamento com um conhecido de Moscou’ — é um relato breve e cortante que chega ao leitor de língua portuguesa nesta edição da Baixe Livros, vertida por Elder Franca a partir da versão inglesa de N. H. Dole e acompanhada de notas explicativas e críticas.A narrativa acompanha Guskov, jovem outrora brilhante da alta sociedade de Petersburgo que, arruinado por um escândalo e rebaixado a soldado raso, é enviado ao Cáucaso; numa única noite de conversa, ele expõe sem querer toda a anatomia da soberba ferida — a queixa perpétua, o desprezo pelos ‘inferiores’, a covardia, a mendicância disfarçada e a mentira. Com precisão impiedosa, Tolstói não poupa o protagonista, mas também não poupa o narrador, que confessa os próprios movimentos de vaidade, antipatia e julgamento temerário. Mais do que um retrato de época, o texto funciona como um pequeno tratado sobre a diferença entre ser humilhado e ser humilde.
